天时人事日相催，冬至阳生春又来。冬至，是农历重要节气，这一天很特别，是进入最冷三九天的开始，也是白昼一天天变长的起点，并且很固定十天后就是元旦节了。所以民间有“冬至大如年”的说法。《汉书》：“冬至阳气起，君道长，故贺。”冬至过后，阳气渐渐增强，所以也称“冬至一阳生”;而与之相对的夏至，则是“一阴生”。

古人过冬至有多热闹，史书上也有不少记载。宋朝周密所撰的追忆南宋都城临安风貌的著作《武林旧事》中，展现了当时都城冬至节日的盛况：妇人小儿，服饰华炫，往来如云。岳祠城隍诸庙，炷香者尤盛。三日之内，店肆皆罢市，垂帘饮博，谓之“做节”。而在追忆北宋东京繁盛之象的《东京梦华录》里也有关于冬至的记载，人们会在这一天换上新衣，置办饮食，祭祀祖先。

冬至这天，北方吃饺子，南方吃馄饨、汤圆。南阳民俗上流传有“不吃饺子会冻掉耳朵”的说法。饺子最初叫“娇耳”，起源于东汉时期的南阳，为医圣张仲景首创。三国时期称作“月牙馄饨”，南北朝时期称“馄饨”，唐代称饺子为“偃月形馄饨”，宋代称为“角子”，元代、明代称为“扁食”，清朝则称为“饺子”。至今南阳老辈人还有将饺子称为扁食的习惯。

医圣张仲景是东汉南阳人，曾为长沙太守，后弃官从医，是中医内科鼻祖，有“医中之圣，方中之祖”之称。悬壶济世、坐堂行医等成语典故，大抵都与张仲景有关。相传张仲景老年还乡时，正逢大雪纷飞的冬天。街头百姓挨饿受冻，不少人耳朵都被冻烂了，他便搭起医棚，和弟子用羊肉、辣椒和一些驱寒药材做馅，包成饺子，名曰娇耳，施舍百姓，治好了冻伤，成就了一段历史佳话。

千百年来，无论丰年还是饥荒，包一顿可口的饺子，成为南阳人每遇节庆，安放亲情和团圆的一种传统形式。想吃肉馅，羊肉、牛肉、大肉配上萝卜葱，就能调出诱人的美味；想吃素馅，韭菜鸡蛋、荠荠菜、榆钱、槐花都可以包出别致的口味。尤其是冬天，屋外寒风凛冽，室内温暖如春，一家人围坐在一起，拉着家常吃着热气腾腾的饺子，享受这美妙的人间烟火气。

要想饺子更美味，自然少不了一碟点睛的调味蘸料。老魏的易佰福牛肉酱、辣椒酱，是我吃饺子蘸料的标配。有了易佰福的点味刺激，食欲大振，可以吃得冒汗，那叫一个过瘾。老魏的易佰福酱品多样，荤的有黄牛肉酱、鲜椒牛肉酱、香菇牛肉酱、杏鲍菇牛肉酱、鸡肉酱，素的有香菇酱、杏鲍菇酱、辣椒酱等，可以满足不同口味。不仅是饺子，吃米吃面、吃饼吃馍，易佰福都是绝配。

冬至，是藏在饺子里的团圆，也是生活热气腾腾、蒸蒸日上的寓示。一碗水饺，饱含亲情，不仅是皮和馅的相聚，更包含着幸福和思念，你挨着我、我挨着你的温暖。一瓶好酱，家的味道，易佰福牛肉酱，不仅是百年风物的传承，更是乡情乡音的印记。正是有了它们，岁月再长，我们都能唤回儿时的味道，老家再远，我们都能找到回得去的故乡。